EUMC 이대서울병원

폐암은 폐 조직에 발생하는 악성 종양으로, 비소세포폐암(Non-small-cell lung cancer, NSCLC)과 소세포폐암(small-cell lung cancer, SCLC)으로 나뉩니다. 폐암의 주요 원인은 흡연이지만, 비흡연자에게도 발생할 수 있으며, 환경적 요인(라돈 노출, 대기 오염), 유전적 요인, 만성 폐질환 등이 원인이 될 수 있습니다. 비소세포폐암은 전체 폐암의 약 85%를 차지하며, 소세포폐암은 빠르게 성장하고 전이되는 특징을 가지고 있습니다.

폐암 초기에는 특별한 증상이 없을 수 있지만 진행될 경우 기침, 객혈, 호흡 곤란, 가슴 통증 등의 증상이 발생할 수 있습니다. 이 외에도 체중 감소, 피로, 목소리 변화와 같은 비특이적인 증상도 나타날 수 있습니다. 이러한 증상들은 다른 호흡기 질환과 혼동될 수 있어 조기 진단이 어려운 경우가 많습니다.

폐암 진단 과정은 여러 단계를 거치며, 각 단계에서 다양한 검사가 시행됩니다. 폐암의 병기는 암의 진행 정도와 전이 여부에 따라 결정됩니다. 소세포폐암은 병기 1-4기로 나뉘며, 소세포폐암은 국소형(limited)과 확산형(extensive)으로 구분됩니다.

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1) 흉부 X-선 및 CT 검사

폐암이 의심되는 환자들은 우선적으로 흉부 X-선 검사를 시행합니다. 만약 이상 소견이 발견되면, 보다 정밀한 CT 촬영을 통해 병변의 위치, 크기, 모양을 확인합니다. 저선량 흉부 CT는 폐암의 조기 발견에 중요한 역할을 하며, 특히 고위험군(만 54세~74세 흡연자)을 대상으로 한 국가 검진에서 자주 활용됩니다.

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2) 조직 검사

영상 검사만으로는 진단을 할 수 없으므로, CT 검사에서 발견된 병변이 악성 종양일 가능성이 높을 경우에는 확진을 위해 조직 검사를 시행합니다.

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• 기관지내시경검사: 병변이 기관지에 가까이 위치한 경우, 기관지내시경을 통해 조직을 채취합니다. 내시경을 이용하여 인후부, 성대 및 기관/기관지의 점막 이상을 관찰하고, 이상 병변에 대해 조직을 획득합니다. 주변 종격동 림프절에 대한 검사가 필요한 경우 기관지내시경 끝에 초음파 장치가 부착된 기관지 초음파 내시경을 함께 사용하여 검사를 진행합니다.

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• 경피적 세침흡인 및 폐생검: 폐의 말초 부위에 병변이 있는 경우, X-선 투시 또는 CT 스캔을 통해 병변을 확인한 후 피부를 통해 바늘을 삽입하여 조직을 채취합니다.

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• 흉강경을 통한 조직 검사: 병변의 위치가 내시경이나 세침흡인으로 접근하기 어려운 경우 수술을 통해 조직을 채취해야 합니다.

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3) PET-CT (양전자 방출 단층촬영) 검사

폐암의 병기 설정을 위해서는 전신의 종양 확산 여부를 확인하는 것이 중요합니다. PET-CT는 종양의 대사 활동을 평가할 수 있는 검사로, 종양세포가 퍼진 부위를 시각적으로 보여줍니다. 이를 통해 폐암의 국소화 여부와 전이 여부를 평가할 수 있습니다.

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4) 폐 기능 검사

만성 폐질환의 동반 여부를 확인하고 폐암 수술을 계획 중인 환자라면 폐 기능 검사를 통해 수술 전후의 폐 기능이 충분한지를 평가합니다.

5) 뇌 MRI (자기공명영상)

폐암은 뇌 전이를 흔히 동반할 수 있으므로, 뇌 전이 여부를 조기에 확인하기 위해 검사를 시행합니다.

6) 골 스캔 (Bone scan)

뼈 전이가 의심되는 경우 방사성 동위원소를 이용한 골 스캔을 통해 전이 여부와 범위를 확인합니다.

폐암을 예방하는 가장 중요한 방법은 금연입니다. 흡연자는 폐암의 가장 큰 위험군으로, 금연을 통해 폐암 발생 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 또한, 대기 오염과 라돈 노출을 피하고, 만성 폐질환이 있는 경우 적절한 치료를 통해 폐 건강을 유지하는 것도 중요합니다. 고위험군인 만 54세 이상의 흡연자는 저선량 흉부 CT를 통한 정기적인 폐암 검진을 받는 것이 조기 발견에 큰 도움이 됩니다.

이대서울병원 호흡기내과는 만성폐쇄성폐질환, 폐결절, 폐암, 간질성 폐질환, 결핵, 비결핵항산균 감염 등 다양한 호흡기 질환의 진단과 치료를 전문으로 하고 있습니다. 환자 개개인의 상태에 맞춘 맞춤형 치료 계획을 수립하며, 약물 치료, 비침습적 치료부터 중증 환자 관리까지 체계적으로 제공하고 있습니다. 풍부한 임상 경험과 전문적인 지식을 바탕으로 환자분들의 호흡기 건강을 지키고 삶의 질을 향상시키기 위해 최선을 다하고 있습니다. 언제나 환자분들의 숨 쉬는 삶이 더욱 편안하고 건강할 수 있도록 함께하겠습니다.